Kaleem Hawa sur Abbas Zahedi

Abbas Zahedi, Waterphone & Automatic Sprinkler Prototype (10013), 2022, bois de hêtre, acier inoxydable, matériel, caoutchouc de silicone, verre résistant à la chaleur, polyamide, chlorure de calcium de qualité alimentaire, acier, instrument de waterphone personnalisé (laiton, acier inoxydable, arc en poils d'animaux, polystyrène), 99 × 11 × 11".

Dans l'exposition "Metatopia 10013" d'Abbas Zahedi, un loculus suspendu pose des questions architectoniques. Cette pièce maîtresse, Waterphone & Automatic Sprinkler Prototype (10013) (tous ouvrages cités, 2022), était un instrument de distillation composé de laiton et d'acier inoxydable. Au-dessus pendait son pendant : un quasi déshumidificateur à base de polystyrène, qui filtrait l'humidité de la pièce grâce au chlorure de calcium. Plus tard, dans une performance, l'instrument serait joué comme un alto, un archet improvisé sur le sternum métallique générant un cri écho.

Sur le sol de la galerie, Zahedi avait placé deux ensembles de tuiles colorées taillées à la main - des flèches de qibla, posées dans des maisons musulmanes, pointant en direction de La Mecque pour indiquer la bonne orientation de la prière ou le positionnement correct du corps d'un être cher décédé. Les marquages ​​​​sont un motif récurrent dans le travail de Zahedi, et ici ils ont été formés sur les sites des appartements du conseil de la tour Grenfell dans l'ouest de Londres et du lotissement Twin Parks North West dans le centre du Bronx à New York - des décors de cataclysme pour les résidents des bâtiments et leurs communautés.

Les guides de Zahedi ont tenté de relocaliser les damnatio memoriae, celles exclues des récits officiels de l'histoire. Né dans une famille britannique iranienne de la classe ouvrière, l'artiste a été touché par les incendies de 2017 à Grenfell, qui ont tué soixante-douze résidents principalement immigrés après que le conseil d'arrondissement a autorisé l'utilisation de revêtements inflammables, en partie, pour masquer l'horreur du logement public. . Ce travail suit les cycles bien rodés de l'urbanisation financiarisée - isolement, paupérisation, dé-développement, entretien différé, "embellissement", catastrophe - qui piègent des millions d'habitants dans divers états de négligence.

Zahedi a également évoqué l'incendie de 2022 qui a englouti Twin Parks dans le quartier Fordham Heights du Bronx, où un radiateur électrique a pris feu, faisant dix-sept morts parmi la population musulmane sunnite en grande partie d'Afrique de l'Ouest du bâtiment. Cette catastrophe, l'un des pires incendies résidentiels de l'histoire de New York, s'est produite dans l'un d'une série de bâtiments soupçonnés d'être dangereux depuis au moins 1977, encouragés par l'exemption de la société d'utilité publique d'origine des ordonnances et codes municipaux particuliers dans le cadre de la mandat de logement abordable de l'État.

Zahedi a relié les brins disparates des œuvres à travers une pratique sociale dynamique autoproclamée et peut-être une pincée consciente d'islam. Dans Scent of the 10013, onze roses à longue tige se sont décomposées dans un sac en plastique transparent en forme de sac mortuaire, leur effluence étant ensuite utilisée par le personnel de la galerie pour alimenter l'instrument de distillation. (Comme les feuilles de prunier ou le camphre avec lesquels les corps sont lavés, l'eau de rose est utilisée dans certaines pratiques funéraires islamiques traditionnelles). arôme agréable et à peine perceptible produit par le fluide, par opposition à ce que je suppose qu'un putridarium sentirait après les liquides de décomposition corporelle des morts d'immigrants de Londres et du Bronx recueillis là-bas. Cet amoindrissement olfactif est surprenant pour un artiste dont le but affiché est de combattre la stérilité blanche de la galerie.

Au lieu de cela, l'artiste a transformé le défunt en son. Un enregistrement du waterphone susmentionné a rempli la pièce d'un carillon retentissant, superposé aux murmures et aux reniflements du collaborateur de Zahedi, Saul Eisenberg, un musicien et fabricant d'instruments du nord de Londres. Ces sons n'étaient pas inconnus - pas tout à fait vifs, comme oppari, ou d'autres lamentations funèbres, mais des pleurs plus doux. Les transformations du monde matériel visaient à refléter les changements du spectateur et à refléter la réorientation de la téléologie de la galerie - en tant que site d'expérience esthétique - en un site de deuil et, plus tard, espérons-le, d'engagement politique.

À quoi sert la mise en place de rituels pour les défunts dans des espaces qui ne leur sont pas destinés ? Cela reste une question enchevêtrée. Par exemple, l'été dernier, Zahedi a été annoncé comme le lauréat du prix de l'artiste Frieze 2022. Ce n'était peut-être pas la décision la plus sage d'organiser un spectacle commémorant les morts du Bronx tout en acceptant une commande d'une foire d'art chic et d'une publication qui, entre 2016 et 2017, a proposé mais finalement mis de côté un plan visant à gentrifier le quartier de Port Morris dans l'arrondissement à travers un 280 acres quartier des arts surnommé Frieze South Bronx. Malgré cela, ou peut-être à cause de cela, Zahedi soutient dans sa pratique que des engagements particuliers avec l'art, même s'ils sont produits sous les impositions du capitalisme, peuvent être socialement génératifs. Les œuvres qui en résultent sont formellement difficiles, générant des sentiments mêlés d'assiégement et d'obligation. La colère, cependant, dépendra de vous.

Kaleem Hawa